I gerani e le surfini un tempo erano considerati una scelta sicura, ma quest’anno stanno lentamente scomparendo dai davanzali. Il caldo arriva prima e dura più a lungo, mentre la pioggia è più un’eccezione che una regola. Per questo le persone scelgono sempre più spesso piante capaci di sopportare il sole pieno dal mattino alla sera e di non afflosciarsi dopo appena due giornate torride, soprattutto in Italia, dove il caldo estivo su balcone, terrazza e vicino alle finestre esposte a sud si fa sentire in modo particolarmente forte.
Nei vivai e nei garden center ormai non si parla più soltanto del colore dei fiori, ma soprattutto di quanto una pianta sia in grado di resistere. Negli ultimi anni il caldo arriva sempre prima e si prolunga sempre di più, e temperature intorno ai trenta gradi non sono più affatto rare. Le classiche piante da balcone in queste condizioni spesso appassiscono, se non si dedica loro attenzione quasi ogni giorno. E non tutti hanno tempo per questo, soprattutto nella vita quotidiana in Italia, dove si desidera che il verde di casa sia bello da vedere ma non richieda cure continue.
La portulaca grandiflora come regina dei davanzali arroventati
La portulaca grandiflora (Portulaca grandiflora) è una tipica succulenta. Nelle foglie e nei fusti trattiene una riserva d’acqua, perciò riesce a sopportare senza grandi problemi diversi giorni senza annaffiature. Il sole diretto non la disturba, anzi: più luce riceve, più fiori produce. Proviene dal Sud America, dove cresce in luoghi secchi e sabbiosi e dove nulla la risparmia, per questo è particolarmente adatta a un balcone o a una terrazza roventi nel ritmo della vita italiana.
Gli esperti la considerano da tempo una delle annuali più affidabili per il caldo e la siccità. C’è però una cosa importante: il terreno deve essere ben drenante. Non sopporta i ristagni d’acqua, perché in quel caso le radici marciscono rapidamente. Se la si annaffia con moderazione e le si offre molta luce, fiorisce da giugno e può continuare tranquillamente fino all’autunno, senza grandi esigenze, cosa particolarmente comoda per chi vuole fiori vivaci alla finestra senza troppe complicazioni.
Gazania e verbena: colori che nemmeno il sole di mezzogiorno riesce a bruciare
Quest’anno si parla molto anche della gazania. Questa annuale bassa e allargata, con fiori simili a margherite, proviene dal Sudafrica, e questo dice già quasi tutto sulla sua resistenza. Il caldo intenso non la disturba. Inoltre, i suoi fiori si aprono solo quando c’è abbastanza luce: non appena il cielo si copre, si richiudono. Un “indicatore” del sole semplice ma pratico, soprattutto per balconi e terrazze aperti, dove il sole resta presente quasi per tutta la giornata.
Una resistenza simile la offre anche la verbena ricadente. Le varietà più recenti non sono più così delicate come quelle di una volta e sopportano la siccità molto meglio. Se durante la stagione si eliminano via via le parti sfiorite, fioriscono quasi senza interruzione per tutta l’estate. Le tonalità sono moltissime: dal bianco al rosa fino al viola scuro.
I coltivatori a volte sottovalutano un aspetto: lo spazio per le radici. Le piante che devono resistere a condizioni difficili hanno bisogno di spazio per l’apparato radicale. In una cassetta piccola o in un terreno pesante e compatto, la loro resistenza si perde rapidamente. Aiuta una miscela più leggera con sabbia o perlite, che lascia passare l’acqua ma non la trattiene troppo a lungo, cosa particolarmente importante in un vaso o in una balconetta che si scaldano velocemente al sole.
Come preparare una cassetta perché resista per tutta l’estate
Non basta scegliere un fiore resistente. Conta anche il modo in cui lo piantate e come poi ve ne prendete cura. Non è difficile, è più una questione di dettagli ben fatti.
- Mettete sul fondo uno strato drenante, per esempio argilla espansa. L’acqua in eccesso deve poter defluire.
- Scegliete un substrato leggero e arioso per le piante da balcone.
- Annaffiate meno spesso, ma davvero in modo abbondante, così che l’acqua arrivi fino alle radici.
Non bisogna dimenticare nemmeno la concimazione. Anche le specie resistenti alla siccità hanno bisogno di sostanze nutritive, altrimenti con il tempo la fioritura si indebolisce. Un fertilizzante liquido con una percentuale più alta di potassio favorirà la formazione dei boccioli e aiuterà le piante a sopportare meglio le giornate calde, cosa particolarmente utile per le composizioni estive su terrazza, balcone o accanto all’ingresso di casa.
Il trend di quest’anno è quindi piuttosto chiaro. Meno pensieri, più resistenza. Portulaca, gazania o verbena possono trasformare un balcone arroventato in un angolo colorato dove stare bene, senza che dobbiate passarci ogni sera con l’annaffiatoio in mano. Basta offrire loro sole, un terreno leggero e non esagerare con l’acqua, e davvero non chiederanno di più. Per il ritmo di vita italiano, con il suo amore per la casa bella e per uno spazio esterno accogliente, questa è una soluzione particolarmente riuscita.
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